Respirando...

Minha melhor amiga me disse essa semana que eu deveria respirar profundamente tudo o que for possível nestes próximos 50 dias que me restam aqui no Brasil. Ela me mandou a “respirar os cheiros, os sons e as sensações que você está experimentando.“ Quando me coloquei a pensar sobre o que eu queria respirar, isso é o que chegou à minha mente:

Eu quero respirar o cheiro de:

* Alho fritando para fazer arroz na hora do almoço.

*Café sendo coado e derramado em um copo com leite quente.

* Pão francês (ou pão de sal) na padaria, fresco e quente, sendo contado e colocado em um saquinho para levar a casa.

* A chuva de verão e o cheiro de grama molhada que ela deixa depois de ir embora.

* Vários frutos exóticos e ervas frescas nas feiras de rua.

* A fumaça da churrasqueira nos avisando que a carne e a linguiça estão prontas a comer. 

* Bolos e pães que saem da padaria ao lado do parque dos meninos (Fala a verdade, não é sacanagem ter esse cheiro decadente chegando justamente na hora e local onde eu estou tentando caminhar, fazer os exercícios, e cuidar da minha saúde?) 

* O ar aqui, que em uma certa temperatura perfeita- não muito fria e não muito quente- tem um cheiro especial que embora não consiga descrever com palavras, eu sei que quando eu sentir o cheiro me sinto em casa.

Quero respirar os sons:

* Da risada de cada uma das pessoas que eu amo (essa respiração foi particularmente especial para mim) – algumas risadinhas,  outras mais calmas e sossegadas- apenas um sorriso forte, e outras que são gargalhadas de boca aberta e corpo sacudindo.

* Das bolas de futebol batendo com força na parede fora da minha casa, e o som de pés correndo atrás para recuperá-las, gritando protestos entre irmãos brincando juntos.

* De um cadeado batendo na porta da frente ou a buzina de um carro no portão do projeto, nos avisando que precisamos abrir para alguém.

* De ônibus passando na rua e subindo as ladeiras do morro.

* Das panelas de pressão girando e assobiando, sinalizando que o feijão está pronto.

* Do funk dos bares na Rua Sacramento chegando até as (ou seja, invadindo às) minhas janelas até altas horas de madrugada. 

* Dos sabiás anunciando a aurora que está prestes a chegar depois de uma noite de risadas e conversas com amigos/as em vários idiomas.

* Das gírias e vários sotaques que acompanham a convivência com pessoas de toda e qualquer parte do Brasil- Minas, Rio, o Nordeste e até mesmo meu próprio sotaque paulistano-americano.

* Do cachorro que mora aqui do lado de casa, que tem o prazer de latir em qualquer momento do dia ou da noite. 

* Dos ritmos pulsantes de tambores e pandeiros, e as vozes que os acompanham, cantando melodias bem conhecidas para os nossos pés, os nossos corpos, dançarem, passado a hora do último ônibus passar para chegar em casa e nos deixando sem opção a não ser continuar até que eles começam a passar novamente.

* Das chuvas de verão batendo fora da minha janela aberta enquanto eu agradeço a Deus por não ter que sair de casa.

* De ouvir Flávio Gikovate, o nosso psiquiatra favorito, no rádio todo domingo à noite voltando da igreja.

* De ouvir o meu único nome pelo qual as crianças me conhecem- "Tia! Tia!"

*  Do jeito que cada um/uma tem para me cumprimentar- "Fala Dona Emily", "E ai Tchê?" "Tudo Bem, linda?" "Como vai querida?" "Oi Emie!" "Oi Meu Bem!".

Eu quero respirar profundamente tudo o que eu toco ou que me toca:

* O abraço, às vezes rápido, às vezes prolongada, e o beijo na bochecha, dizendo olá ou adeus, permitindo-me a lembrar com facilidade o cheiro de perfume que é distinto para essa pessoa. (Com certeza vou chegar nos EUA e me envergonhar ao beijar alguém que não devo beijar na hora de cumprimenta-lo, como já fiz uma vez com um dos meus professores.)

* Segurando os bancos ou encostada na janela dentro do ônibus para me descansar durante um retorno para casa na hora do pico, ou apertar-me em um metro no meio de milhares de outras pessoas que também estão tentando chegar no serviço na hora certa. 

* Os beijos e abraços que recebo das crianças na igreja quando elas chegam atrasadas no meio do culto e tudo dá uma pausa para que elas possam beijar e cumprimentar cada pessoa presente antes de irem a brincar. 

* Sentir a liberdade palpável em dançar a todos os ritmos no Brasil-samba, forró, sertaneja, jongo, maracatu, arrocha, reggae, MPB e mais (ate ouvi um blue grass enquanto estive aqui!) Dançar até o meus pés doerem, meu coração estiver aos pulos, meu rosto estiver brilhando de suor, e ainda não quiser parar. 

* Andar na chuva e sentir as gotas de chuva macias pousando em sua pele, decidindo se vale a pena pegar uma sombrinha ou não.

* Pés batendo na calçada, chapinhando, enquanto você correr para sair de uma chuva torrencial que não deu nenhum aviso e deixou-a no meio da rua sem guarda-chuva e, consequentemente, toda molhada de cabeça aos pés.

E os sabores- Ai, como eu poderia respirar os sabores para sempre ...

Carambola

Manga

Chá com leite de soja

Maracujá

Pasteis

Guaraná Zero

Suco de abacaxi com hortelã

Açai

Caqui

Arroz e Feijão

Pão de Queijo

Pão de Mel

Espetinho de Frango

Pipoca doce

Amendoim Japonês

Romeo e Julieta

Brownies da Lis

Churrasco e os Cookies

Vou continuar a respirar tudo isso durante os próximos 50 dias. E mesmo depois que eu estiver nos Estados Unidos, eu vou continuar a sentar e fechar os olhos de vez em quando e lembrar de todas essas respirações, todos esses sons, cheiros, toques e sabores que eu carrego dentro de mim. E neste momento vou lembrar com alegria que em algum lugar bem no fundo do meu coração, eu realmente nunca fui embora de casa, pois eu a carrego comigo em cada inalação que eu fizer ...

Breathe in Breathe out....

My best friend recently told me to breathe in deeply everything that I could while I was enjoying my last 54 (now 53) days that I have left in Brazil. She told me to breathe in the smells, the sounds and the feelings that I am experiencing.  When I sat down to think about what to breathe in, this is what came to me…

I want to breathe in the smells of:

*Frying garlic to prepare rice around lunchtime.

*Coffee being filtered and poured into a glass with steaming milk.

*Warm fresh French bread being counted out at the bakery.

*Summer rain and the smell of wet grass that it leaves behind.

*Various exotic fruits and fresh herbs at the local fairs.

* The smoke from the churrasqueira letting us know that the meat is ready to grill.

*Cakes and baked goods coming out of the padaria (bread store) next to the park where I walk (it really is evil letting all those decadent smells waft into the park where people are trying to be healthy and exercise).

*The very air here, at the perfect temperature- not too cool and not too hot- that has a particular smell to it that I can’t quite describe but I know that when I smell it I feel at home.

I want to breathe in the sounds:

*Of the laughter of each one of my friends (this breathe was particularly special to me)- some high pitched, some quiet chuckles, some belly busting with mouth wide open and body shaking.

*Of soccer balls exploding off the wall outside my front door and the sound of feet running fast to retrieve them, screaming protests among siblings playing together.

*Of a banging lock on the front door or the horn of a VW van outside the gate of the project, signaling that someone needs us to let them in.

*Of buses passing by and struggling up steep hills.

*Of pressure pans whirling and hissing signaling that the beans are ready.

*Of funk from the bars on Sacramento wafting through (more like violently invading) my windows until all hours of the night.

*Of sabiás announcing the dawn arriving too soon after a night of laughter and conversation with friends in multiple languages.

*Of the various slang and accents that come from living among people from all over Brazil- Minas, Rio, the Northeast and even my own Americanized São Paulo accent.

*Of the dog that lives next door that takes great pleasure in barking at all hours of the day (and night).

*Of the pulsating rhythms of drums and tambourines and the accompanying voices singing well-known melodies for feet to dance to well past the hour of the last bus having stopped running, leaving us no option but to continue until they start running again.

*Of summer rains pounding outside my open window as I sit and thank God that I don’t have to leave the house.

*Of listening to Flávio Gikovate, our favorite psychiatrist, on the radio every Sunday night driving home from church.

*Of hearing the only name the kids know me by- “Tia!!! Tia!!!”

*Of the way various people have their own ways of greeting me- “Fala Dona Emily,” “E ai tchê?” “Tudo bem, linda?” “Como vai querida?” “Oi Emie!” “Oi meu bem!”

I want to breathe deeply everything that I touch or touches me:

*The sometimes quick, sometimes prolonged embrace and kiss on the cheek to say hello or goodbye, allowing me to remember with ease the smell of perfume and cologne that is distinct to that person. (If I kiss you hello or goodbye when I get home, please don’t think I am weird…)

*Holding onto the seats or leaning against the window to brace myself during a long bus ride home during rush hour, or squeezing myself into on a metro amidst thousands of other people trying to make it to work on time.

*The hugs and kisses I get from the kids at church when they come in late and the whole service stops so they can kiss everyone present before running off to play.

*Feeling the palpable freedom in dancing to all the various rhythms in Brasil- samba, forro, sertaneja, jongo, maracatu, reggae, popular Brazilian music and more (even heard blue grass music while I was here). Dancing until my feet ache, my heart is pounding, my face drenched with sweat, and yet not being ready to stop.

*Walking in the rain and feeling soft raindrops misting on your skin, deciding whether it is worth getting an umbrella out or not.

*Feet pounding the pavement as you run to get out of a torrential downpour  that gave no warning and left you in the middle of the street without an umbrella and consequently soaking wet from head to toe.

And the tastes- oh how I could breathe in the tastes forever…

Starfruit

Mango

Tea with Soy Milk

Passionfruit

Pastel

Guarana Zero

Fresh pineapple and mint juice

Açai

Caqui

Rice and Beans

Cheese Bread

Honey Bread

Chicken Kabobs

Sweet Popcorn

Japonese Peanuts

Cheese and Guava Paste

Haley’s homemade baked goods

Churrasco and Cookies

I will continue to breathe all of this in for the next 53 days. And even after I am in the States, I will continue to sit and close my eyes from time to time and remember all of these breaths, all of these sounds, smells, touches, and tastes that I carry so deeply within me, and then I will remember with gladness that somewhere deep inside, I never really left home. I carry it with me in every inhalation I take…

If we could just fall in love with the One in love with us...

Father, mother, with meek eyes

I know that you are, invisibly, in all things

May your name be sweet to me,

The joy of my world.

Bring me good things that delight you:

Gardens

Fountains

Children

Bread and wine

Tender gestures

Unarmed hands

Bodies embracing

I know that you desire to give me my deepest desire

The desire that I have long forgotten

But you never forget.

Make manifest your desire, so that I can laugh.

May your desire be made manifest in our world

In the same way it pulsates within you.

Grant us contentment in the joys of today

Bread, water, sleep...

That we may be free of anxiety.

That our eyes would be as humble with others as your eyes

are with us, for if we are ferocious,

we will not be able to welcome your kindness.

Help us to not be deceived by evil desires, and free us from that which burdens our eyes with death. Amen.

Adaptation of the Lord's Prayer, from the book

Perguntaram-me se Acredito em Deus (And They Asked me if I Believed in God)

 by Rubem Alves

And here is my question: How would the world be a different place if the church, Christianity, all religions, instead of serving or venerating God through dogma, learned how to fall in love with God through poetry, playfulness, music, dancing, kisses, embraces, mountains, oceans, and everything else that God placed in the world to show us how full of love and passion She is?

Como Deus é Apaixonante...

Pai, mãe de olhos mansos,

Sei que estás, invisível, em todas as coisas. 

Que o teu nome me seja doce,

A alegria do meu mundo.

Traze-me as coisas boas em que tens prazer:

O jardim,

As fontes

As crianças

O pão e o vinho

Os gestos ternos

As mãos desarmadas

Os corpos abraçados...

Sei que desejas dar-me o meu desejo mais fundo, 

desejo que esqueci

Mas tu não esqueces nunca.

Realiza, pois, o teu desejo, para que eu possa rir.

Que o teu desejo se realize em nosso mundo

da mesma forma como ele pulsa em ti.

Concede-nos contentamento nas alegrias de hoje:

o pão, a água, o sono...

Que sejamos livres da ansiedade

Que nossos olhos sejam tão mansos para com os outros como os teus o são para conosco.

Porque se formos ferozes não poderemos acolher a tua bondade.

E ajuda-nos para que não sejamos enganados pelos desejos maus, e livra-nos daquele que carrega a Morte dentro dos próprios olhos. Amém.

(Adaptação do Pai Nosso, do livro

Perguntaram-me se acredito em Deus, Rubem Alves)

E eu que faço a pergunta- como a igreja, o cristianismo, alias, o mundo, seriam diferentes se ao invés de servir e venerar a Deus através de dogma, as pessoas aprendessem a apaixonar-se por Deus, pelo mundo e por si mesmas pela poesia, as brincadeiras, a música, a dança, o beijo, o carinho, as montanhas, o mar, e tudo mais que Deus colocou no mundo para mostrar a nós como Ela é apaixonante?

Parabéns Mulheres...

Hoje, dia 8 de março, é o Dia Internacional da Mulher.  O dia tornou-se oficialmente marcado para a celebração das mulheres (apesar do fato de que devemos comemorar mulheres todos os dias do ano) por causa de um incêndio em uma fábrica, que aconteceu em Nova York, em 1857. No dia 8 de março de 1857, operárias têxteis (todas mulheres) na fábrica Triangle Shirtwaist, em Nova Iorque entraram em greve e ocuparam a fábrica para reivindicar seus direitos como trabalhadoras e pedir uma redução de um horário de mais de 16 horas por dia para 10 horas. Mesmo trabalhando 16 horas por dia, elas ainda ganharam um terço do salário que seus colegas do sexo masculino ganhou. Ao ocupar o edifício, as mulheres foram trancadas por dentro e o prédio foi ascendido, tornando-se em um grande crematório, cremando 130 mulheres que simplesmente queriam o direito de ter o seu trabalho ser considerado digno de um salário adequado. Depois, em 1910, na Conferência Internacional da Mulher, na Noruega, Clara Zetkin propôs a instalação de um Dia Internacional da Mulher para celebrar todas as mulheres, as suas lutas pelos seus direitos, e tudo o que fazem para criar um mundo mais justo.

Basta dizer que hoje é um dia importante. Fico triste quando percebo que poucas pessoas reconhecem o dia da mulher nos EUA. Será que nós pensamos que estamos além da necessidade de reconhecer as batalhas que as mulheres ainda enfrentam todos os dias?  Será que pensamos que o sexismo (e o racismo), foram devidamente tratados e tirados da nossa sociedade? Talvez seja apenas falta de consciência, mas isso, de fato, me deixa triste. De qualquer maneira, aqui no Brasil, não importa o campo social onde você estiver, se for a Escola de Teologia ou em um movimento social, classe média, classe trabalhadora, centro da cidade, periferia, preta, branca, morena, velhas, jovens, lésbicas, heterossexuais, hoje todas as mulheres aqui no Brasil estão ouvindo a palavra "Parabéns." Quando eu recebi o meu primeiro "Parabéns" hoje de manhã,  eu fiquei surpresa. "Para quê?" Eu quase perguntou. "Não é meu aniversário." Quando eu percebi o que eles estavam dizendo, de repente senti diferente. Um grande sorriso se espalhou pelo meu rosto. Não é todo dia que alguém lhe diz "Parabéns" por ser uma mulher. E posso confessar que meu primeiro pensamento foi, "Não me parabenize. Eu não tinha nada a ver com isso. Eu nasci assim.” Mas depois de uma reflexão mais profunda, eu percebi que há muitos motivos pelos quais devemos parabenizar as mulheres. Então, mulheres, hoje eu tiro meu chapéu para vocês (nós) e digo que devemos ser parabenizadas por:

Serem Intelectuais. Mostrando-nos que o nosso cérebro é, de fato, capaz de pensamento crítico e profundo. Que nós podemos trilhar novos caminhos de pesquisa que desafiam machismo e hierarquia e abrir um espaço na academia para as vozes das mulheres serem ouvidas, chamando-nos a não fugir de nosso brilho só para acomodarmos as inseguranças dos outros.

Serem Contadoras de Histórias. Por não permanecer em silêncio e por insistir que a história não é apenas a história dos proeminentes, os poderosos, os dominantes.

Serem Teólogas. Por lembrar-nos que Deus não é um homem! Deus é sabedoria encarnada. Deus é Espírito. Deus é Mãe também.

Serem Pastoras. Por abrir e lutar por um espaço no corpo de Cristo para que as mulheres possam exercer seus dons e habilidades.

Serem Guerreiras. Por mostrar-nos que ser mulher não significa ser fraca ou submissa. Não significa deixar a sua voz não ser ouvida quando você tem algo importante a dizer, mesmo quando você acha que não será ouvida.

Serem Amantes. Por incentivar a todos nós a abraçar a nossa sexualidade e o nosso corpo. Por ter a liberdade de sentir prazer e não sentir-se culpada por isso. Por nos dar o poder de recuperar a imagem na qual fomos feitas, e arrancar de nós mesmas as imagens de perfeição que achamos necessárias para ser amada.

Serem Revolucionárias. Por lutar e dar a própria vida para os direitos e privilégios que eu nem sequer pensar duas vezes em desfrutar hoje.

Serem Irmãs e Amigas. Por mostrar-nos que não há problema de às vezes ser frágil e vulnerável, de cometer erros. Por sempre oferecer o seu ouvido para ouvir-nos sem julgamento e acompanhar-nos até as lagrimas enxugarem.

Não Terem Filhos. Por mostrar-nos que a nossa feminilidade vai muito além de nossos órgãos reprodutivos. Por mostrar àquelas que não são capazes de ter filhos que não ser mãe não faz você “menos mulher.”

Serem Mães e Profissionais. Por conduzir dois mundos ao mesmo tempo, por encontrar soluções e respostas para todos/as ao seu lado - chefes, companheiros/as, e filhos.

Serem Dona de Casa- por abraçar uma tarefa tão difícil, e que vem com tão pouco reconhecimento e tantos estereótipos.

Serem Multi Coloridas- Por lembrar-nos de que a cor da nossa pele se importa sim. Não como marca de valor, mas para lembrar-nos de onde viemos, e de que ter uma cor de pele diferente do que a outra não significa que nós, como mulheres, não temos coisas valiosas a compartilhar, ensinar, e oferecer. Que pode aprender a amar a cor de sua pele, a textura do seu cabelo, a mexida dos seus quadris, e aprender a abraçar e ter orgulho de tudo o que as mulheres que vieram antes de você te passaram.

Enfim, as mulheres precisam de ser parabenizadas por serem mulheres! Não é uma tarefa fácil não! Mas alguém tem de fazê-lo, e para todas as mulheres que já cruzaram o meu caminho, vocês vivem a sua historia com tanta graça, amor e força, que vocês me inspiram. Como mulher, eu tenho que dizer-lhes:  irmãs, mães, filhas, amantes, lutadoras, revolucionárias, vocês me inspiram todo dia. Sinto-me honrada a ser uma de vocês!!

Congratulations, Ladies....

Today, March 8, is International Women’s Day.  Celebrating women internationally became officially slated for March 8 (not that we shouldn’t celebrate women every day of the year) because of a factory fire that happened in New York City, in 1857. On March 8, 1857, textile workers (all women) at the Triangle Shirtwaist Factory in New York went on strike and occupied the factory to claim their rights as workers and ask for a reduction from a 16-hour to a 10-hour workday. Even with these 16 hours a day, they still earned a third of the salary that their male counterparts earned. Upon occupying the building, women were locked inside and the building was set a blaze, cremating 130 women who simply wanted their work to be considered worthy of proper pay. Then, in 1910, at the International Women’s Conference, in Norway, Clara Zetkin proposed the installation of an International Women’s Day to honor all that women do to fight for their rights and to make the world a more just and loving place.

Suffice to say, that here in Brazil, this is a big day. No matter what social realm you may find yourself in, whether the School of Theology or in a secular social movement, middle class, working class, center of town, or outskirts of town, black, white, mixed, old, young, lesbian, straight, women throughout Brazil are hearing the word, “Parabéns”. When I received my first “Congratulations” this morning, I was taken aback. “For what?” I almost asked. “It’s not my birthday”. (“Congratulations” is also what they say on your birthday). When I realized what they were saying, I suddenly felt different. A big smile spread across my face. It’s not every day that someone tells you “Congratulations” for being a woman. My first thought might even have been, “Don’t congratulate me. I had nothing to do with it. I was born this way.” But upon deeper reflection, there is much to congratulate women for. So women, today I tip my hat to you (us) and say we should be congratulated for:

Being intellects. Showing us that our brains are capable of being stretched and challenged. Calling us to not shy away from our brilliance in an effort to accommodate others’ insecurities.

Being storytellers. For refusing to remain silent and insisting that history is not just the story of the prominent, the powerful, the dominant.

Being Theologians. For reminding us that God is not male! God is wisdom embodied. God is Spirit. God is Mother as well as Father.

Being Pastors. For opening up and fighting for space in the body of Christ for women to exercise their gifts and abilities.  

Being Fighters. To show us that being a woman doesn’t mean being frail or submissive. It doesn’t mean letting your voice go unheard when you know you have something important to say but think you won’t be heard.

Being Lovers. To encourage all of us to embrace our sexuality and our body. To have the freedom to feel pleasure and not feel guilty about it. To give us the power to reclaim the image in which we were made, and cast off the images of perfection that we feel are necessary in order to be loved.

Being Revolutionaries. For fighting and giving their lives for the rights and privileges that I don’t even think twice about enjoying today.

Being Sisters and Friends and Confidants. For showing us it is okay to be fragile, to make mistakes, and to offer the never ending non judgmental ear for us to unload on.

Being Childless. For showing us that our womanhood goes way past our reproductive organs. For showing those who are not able to have children that not being a mother makes you no less of a woman.

Being mothers and professionals. For balancing two worlds, for finding solutions and answers for everyone around them, including bosses, partners and children.

Being stay at home moms- for embracing such a tough job that comes with so little recognition and so many stereotypes.

Being multi-colored. Reminding us that the color of our skin does matter. Not as a marker of our worth but to remind us where we have come from, and that just because our skin color is different than the other doesn’t mean that we as women don’t have valuable things to share, to teach, and to offer. That we might come to love the color of our skin, the texture of our hair, the sway of our hips, and learn to embrace and be proud of all that our ancestry has given us. 

In short, women need to be congratulated for being women! Its not an easy job to do. But somebody has got to do it, and to all the women that have crossed my path, you do it with such grace and love and strength and you inspire me. As a woman, I have to say you- sisters, mothers, daughters, lovers, fighters, revolutionaries- you inspire me to be all the woman I can be. I am honored to call myself one of you.